Попугай
(Pelvicachromis pulcher)
Синонимы: Pelmatochromis pulcher, Pelmatochromis kribensis.
Распространение: лесные водоемы на юго-востоке Нигерии.
Длина тела самца 10 см, самки — 8 см.
Строение тела и окраска: туловище удлиненное, спинной плавник низкий. Очень пестрый вид с изменчивой окраской (можно насчитать несколько десятков ее форм). Чаще всего вдоль бежевого тела проходит широкая черная полоса. Спина темная. На брюшке — ярко-розовое пятно, а низ головы золотистый. Чешуя на боках переливается бирюзовым и фиолетовым блеском. Брюшные плавники красные. Хвостовой обычно округлый, но его средние лучи часто бывают удлиненными, что придает ему ромбовидную форму. Варианты окраски отличаются большим или меньшим количеством желтого и золотистого цвета. У некоторых особей вся нижняя половина тела розово-красная, количество пятен на плавниках также разное, да еще и изменяется по мере роста рыб.
Половой диморфизм: спинной и анальный плавники у самца окаймлены красной и кремовой полосками. Самка часто превосходит его количеством черных пятен на спинном плавнике.
Содержание возможно в водоеме длиной от 70 см. Если аквариум содержит достаточное количество укрытий, то лучше населить его небольшой группой попугаев. Рыбки займут определенные участки и будут охранять их, а у вас появится возможность наблюдать за необычным поведением этой типичной цихлиды. Жесткость воды может быть средней, температура 24—28°С. Неплохо добавить препараты черной воды. Освещение неяркое. Растения эти рыбы не повреждают, но во время нереста так интенсивно расчищают место для будущей кладки, что все дно может быть оголено до самого стекла. Питаются они любым живым и искусственным кормом.
Размножение несложно, нерест может произойти даже в общем водоеме. Стимулом является подмена большой части воды в аквариуме и повышение температуры. Пару, начавшую нерест, лучше перенести в отдельный просторный водоем, а можно забрать у рыб икру. В природе попугаи нерестятся в пещерках, подкапывают плоские камни, забираются под коряги. В аквариуме им для этого предоставляют цветочные горшки, положенные на бок. Во время нереста самка попугая более активна в противоположность многим другим видам. Расчистив место для кладки, она прикрепляет около 100—200 (иногда до 300) крупных икринок. Их развитие происходит в течение 2 дней под присмотром обоих родителей, склевывающих ртом погибшие икринки и грязь, обмахивающих икру грудными плавниками и отгоняющих нежелательных посетителей. Личинки какое-то время остаются прикрепленными к субстрату. Затем родители переносят их на 2 дня в углубление на дне. Температура воды во время нереста 26—28°С. Обязательно включите аэрацию. Через 9 дней молодь кормят артемией. Производители очень трогательно опекают стайку плавающих малышей. Если взрослых рыб отсадить от мальков, то недели через две они снова будут готовы к нересту. Половозрелыми попугаи становятся в 7—8 месяцев.
