Мешкожаберный сом
(Heteropneustes fossilis)
Распространение: различные водоемы, чаще всего со стоячей и солоноватой водой, нередко ручьи в Индии, Шри-Ланке, Мьянма, а также по всему Индокитаю.
Длина тела до 35 см в аквариуме, до 70 см в природных водоемах.
Строение тела и окраска: удлиненное, сжатое с боков тело; при плавании рыба змеевидно извивается. Анальный плавник длинный, остальные небольшие, округлые. Голова с маленькими глазками, у рта 4 пары усов. Все тело и плавники темно-коричневые. Спинной и грудные вооружены сильными колючками, укол которых очень болезненный. В некоторых американских книгах написано, что укол мешкожаберного сома вообще смертелен, однако на самом деле летальный исход возможен лишь у людей, склонных к аллергии. Действия яда мешкожаберного сома и пчелиного яда схожи, ощущения приблизительно такие же, и лечение при необходимости назначают аналогичное.
Половой диморфизм: зрелые самки полнее самцов.
Содержание: нетребовательный вид, большую часть времени лежащий на дне или повисающий среди растений, позади фильтра и в других укромных местах. В поисках пищи плавает по аквариуму. Температура воды 21—27°С. Питается любыми живыми кормами. Несмотря на наличие ядовитых колючек, этого сома очень часто держат в домашних водоемах. Чтобы избежать неприятностей, будьте осторожны при поимке его сачком, а также в тот момент, когда опускаете руку в аквариум. Мешкожаберный сом неагрессивен и первым не нападает, но защищается, если его случайно прижать.
Размножение стимулируется добавлением свежей воды. В качестве нерестилища возьмите аквариум длиной от 60 см с невысоким уровнем свежей теплой воды. Температура 24—28°С. На дно насыпьте гравий, поскольку икра выметывается в небольшое углубление в грунте. Пересаженная в нерестилище пара плавает бок о бок. В сумерках начинается икрометание. Одна самка может выметать до 10 000 клейких зеленоватых икринок. Кладка охраняется самцом или обоими родителями. Однако лучше производителей по окончании икрометания высадить, а часть воды заменить. При температуре 24°С развитие икры длится всего сутки, еще через 3—4 дня мальки начинают плавать. С этого момента их нужно кормить науплиями артемии. У молодых мешкожаберных сомов голова непропорционально велика, и они мало напоминают своих родителей, пока не достигнут длины 5 см. Уровень воды в первое время надо поддерживать невысоким, не более 15—20 см, не забывая о том, что в течение первых дней жизни у мальков еще нет дополнительных органов дыхания.
