Коряги, кокосы и пластиковые растения.
В оформлении аквариума применяют еще некоторые материалы. Из естественных нам доступны немногие: коряги и скорлупа кокосовых орехов. Первые можно собрать по берегам рек или болот, их форма всегда неповторима. В аквариуме вы можете использовать лишь мертвую древесину, поскольку отрезать живые корни или части стволов нельзя. Если вы решитесь на это, то будете наказаны самым неожиданным образом: древесина, не пролежавшая в воде несколько лет, отравит аквариум своими соками. Лучше всего использовать корни ивы и дуба. Хвойные породы не подходят, они хорошо сохраняют в себе смолу. Дерево, пролежавшее в воде в течение определенного времени, не всплывает, что нам и требуется. А чтобы оно не рассохлось, после извлечения из воды не оставляйте его надолго на воздухе.
Собранные коряги нужно тщательно почистить. Сначала уберите ножом и отверткой гнилые участки, отрежьте или обломите ненужные ветки. Срезы смотрятся неестественно, поэтому использовать пилу следует лишь в случае крайней необходимости. Затем почистите поверхность древесины металлической щеткой, с помощью которой избавляются от ржавчины на металле. Заканчивая подготовку, промойте корягу. Вываривать ее и насыщать солью, следуя рекомендациям некоторых аквариумистов, совершенно излишне: старая древесина не содержит веществ, способных повлиять на качество воды.
В последние годы в продаже появились коряги из тропических пород дерева. В отличие от местных, они красноватого или светло-коричневого цвета и достаточно тяжелые, чтобы не всплывать.
Устанавливать корягу нужно так, чтобы она прочно лежала на своем месте. Можно закрепить ее леской на подставке из оргстекла, которое в водоеме нужно будет присыпать грунтом. Коряги не только вносят своеобразие в интерьер аквариума, но и представляют собой убежище для многих рыб. Обычно около них поселяются сомы, лабео, боции. Кольчужных сомов всегда можно найти рядом с древесиной. Почти все время они скоблят ее поверхность, с годами прогрызая сначала небольшие норы, где и прячутся, а затем глубокие дупла. Поэтому устанавливайте коряжку так, чтобы вы могли видеть ее обитателей, например в одном из углов аквариума. В качестве оригинальных укрытий применяют также скорлупу кокосов. Прочную древесину ореха нужно лишь очистить от волокон и остатков мякоти, длительная подготовка не требуется. На такое убежище будут претендовать в основном боции, пангио, мелкие цихлиды. Последние смогут использовать кокос и для нереста. На этот период они отвоюют его у других обитателей, и вскоре вы сможете наблюдать, как из отверстия в орехе выплывает стая крошечных мальков в сопровождении взрослых рыб.
Некоторые рыбы для нереста всегда подыскивают пещерки, а поскольку кокосовой скорлупы на всех не хватает, то аквариумисты используют цветочные горшки, положенные на бок или поставленные вверх дном. Чтобы рыбы могли заплывать в укрытие, на горшке нужно сделать скол. Не страшно, если во время этого он развалится пополам, ведь вы можете скрепить половинки силиконовым клеем.
Особую декоративность водоему придают стебли бамбука. Их следует нарезать с учетом высоты уровня воды и прикрепить к куску оконного стекла силиконовым клеем. Чтобы в полости не оставалось воздуха, вскройте каждый стебель тонким сверлом в двух незаметных местах. Нельзя сказать, что бамбук очень удобен для использования в аквариуме. Поскольку он доступен нам лишь в виде обрезков удилищ, сделанных из живых стеблей, то на поверхности древесины часто появляется плесень, особенно в той части, которая находится над водой.
Некоторые рыбы поедают растения, и если вас не прельщает перспектива содержать их в пустом аквариуме, то решение проблемы существует. В зоомагазинах имеются в продаже имитации растений, сделанные из пластика. Большинство из них изготовлено очень аккуратно и в точности повторяет строение и окраску живых растений различных видов. Уход за такими декорациями заключается лишь в том, что раз в неделю поверхность листьев следует протирать пальцами от осевшей грязи, портящей их внешний вид. Конечно, сочетать искусственные и живые растения нельзя, ведь как ни хороша имитация, а разница все равно заметна.
В зоомагазинах можно увидеть еще множество других декораций: морские раковины, гроты, затонувшие корабли, сундуки с сокровищами, пираты и прочее. Если вы хотите оформить водоем в природном стиле, то таким игрушкам в нем не место. Их присутствие оправдано лишь в маленьком аквариуме, расположенном в детской комнате.
