Грунт.
На дно аквариума обычно укладывают грунт, необходимый в первую очередь растениям, корни которых закрепляются в нем и получают из него питательные вещества. Однако он также важен и для других жителей водоема, т.к. является местом обитания множества бактерий, поглощающих выделения рыб и поддерживающих чистоту в аквариуме. Это те же бактерии-сапрофиты, что населяют фильтр. Животным, обитающим в нижних слоях воды или лежащим на дне (таких называют донными), тоже не безразлично, какой грунт в водоеме. Поэтому остановимся подробнее на том, что можно применять в этом качестве для аквариума.
К грунту предъявляются три основных требования. Он должен:
—не выделять вредных веществ;
—не ранить рыб;
—быть проницаемым для воды.
Лучшим грунтом является серый речной гравий, окатанные зерна которого имеют размер 1—5 мм. Он достаточно крупный, чтобы не засорять фильтр и пропускать воду в толщу грунта, и в то же время относительно мелкий и выглядит однородной массой, а не грудой щебенки. Речной гравий обычно состоит из минералов, не выделяющих в воду химических веществ, чаще всего это полевой шпат и кварц. И самое главное: окатанные зерна гравия не ранят рыбу, когда она роется в грунте.
На дно нельзя укладывать морской песок и дробленые раковины. Это грунт не для пресноводного аквариума, его можно использовать лишь в емкости с морской водой. В противном случае жесткость в пресноводном водоеме будет всегда высокой, а это неприемлемо для большинства рыб и растений. Чтобы убедиться, что грунт не содержит минералов, повышающих жесткость воды, возьмите на пробу немного гравия и полейте его уксусом. Если на грунте появляется пена, значит, в его составе много известняка и мрамора и он непригоден для пресноводного аквариума. Среди зерен гравия не должно быть кусочков ржавчины или минералов, содержащих металлы. Все это отравляет жителей водоема.
Конечно, грунт не должен содержать нефтепродуктов и сельскохозяйственных ядов. Удалить их невозможно, поэтому, если присутствует специфический запах, от такого грунта лучше отказаться. Непригоден для аквариума и мелкий щебень, а также каменная крошка, встречающиеся чаще, нежели окатанный гравий. Острые края будут ранить рыб, такой грунт почти невозможно прочистить в водоеме. А ведь со временем пустоты между камешками заполняются грязью, которую нужно регулярно удалять. Речной песок также не подходит для аквариума, т.к. он слишком мелкий, быстро слеживается и становится очагом процессов гниения.
Приобретенный грунт всегда содержит какое-то количество мусора — глины, ила, мелкого песка. Перед помещением в аквариум его следует хорошо промыть. Если это будет сделано недостаточно тщательно, в воде несколько дней будет находиться взвесь, с которой не справятся даже фильтры. Промывайте грунт теплой водопроводной водой. Наполнив ведро с ним доверху, установите его в таз и перемешивайте содержимое рукой. Грязная вода при этом будет стекать, а песчинки, унесенные потоком, останутся на дне тазика. При промывании грунта таким образом у вас не будет сливаться песок и мусор в водопровод. Взбалтывая и обновляя воду, вы полностью очистите грунт от частиц глины и ила. Промывка считается завершенной, если после перемешивания гравия вода остается прозрачной.
Многие неопытные аквариумисты панически боятся возникновения инфекции в домашнем водоеме, однако такой подход приносит больше вреда, чем пользы. Аквариум не может быть стерильным. То, что воду очищают бактерии, вы
уже знаете, кроме того, одни микроорганизмы нужны для правильного питания растений, другие помогают рыбам переваривать пищу и т.д. Невидимое население аквариума имеет важнейшее значение для установления экологического равновесия в водоеме, и это нужно всегда помнить. Прокаливание гравия, промывание его моющими или дезинфицирующими средствами — бесполезное, а порой и вредное занятие. Бесполезное по той причине, что даже стерильный сосуд в считанные минуты будет заселен бактериями из воздуха, а также микроорганизмами, которые неизбежно заносятся с обитателями водоема. Вредным это занятие является потому, что известна масса случаев, когда во время такой дезинфекции люди получали ожоги.
В зоомагазинах можно купить искусственный грунт различных цветов. Вы можете его использовать, если хотите сделать аквариум пестрым и не стремитесь создать природный стиль в оформлении. Помните, что наиболее ярко рыбы выглядят на черном фоне, поэтому гравий этого цвета — самое подходящее решение для домашнего водоема. Белый гравий осветляет окраску большинства животных, лишь красные и желтые меченосцы, пецилии, моллинезии и некоторые породы цихлид остаются яркими в водоеме с таким дном. Цветные грунты пригодны лишь для простых рыб.
И все же оформление аквариума в природном стиле наиболее изящно, ведь внимание должен привлекать не грунт, а рыбы!
