Формы и размеры
Аквариум — это искусственный водоем, предназначенный для содержания рыб и других водных животных, а также растений. Чтобы за его обитателями можно было наблюдать, аквариум делают из стекла. Это знают, пожалуй, все. Однако за последние годы в аквариумистике произошло немало изменений, многие из которых коснулись и искусственных водоемов. В настоящее время они могут быть любой формы и объема, иметь стекла, изогнутые таким образом, чтобы обеспечивать максимальную гармонию с интерьером помещения.
Однако такие водоемы — все же редкость, поскольку изготавливаются они по специальному заказу. Большая часть домашних аквариумов имеет прямоугольную форму, а точнее, форму параллелепипеда. Реже встречаются трапециевидные водоемы, устанавливаемые, как правило, в углу помещения. Прямоугольные емкости просты в изготовлении и практичны. Соотношение их сторон бывает самым разным, пропорции сосуда зависят от его предназначения. Если мы говорим об аквариуме, коллекция рыб и пышная растительность которого украшают комнату, то он может быть длиной от 60 см до 2 м и больше, если вы можете себе это позволить. Высота небольших водоемов обычно составляет половину или две трети длины.
Подходит ли такое же соотношение сторон для больших аквариумов? Многим людям нравятся высокие сосуды, но впечатляют они лишь своим внешним видом, а вот функциональностью вряд ли. Во-первых, их обычно делают еще и узкими, а вода так преломляет лучи света, что ширина аквариума кажется еще меньше. Поэтому рыбам в таких водоемах недостает ощущения пространства, они плавают будто распластанные вдоль переднего стекла. Во-вторых, высота аквариума не должна превышать 60 см. На это, в свою очередь, есть две причины: первая — сквозь толщу воды плохо проходит свет, необходимый растениям, а вторая — домашний водоем требует постоянной заботы человека, длина руки которого может не позволить осуществить должный уход. В-третьих, давление на стенки возрастает в основном с высотой водного столба, а поэтому для изготовления такого аквариума потребуется очень толстое стекло, которое трудно найти. В‑четвертых, в высоком сосуде плохо перемешивается вода, а площадь дна слишком мала, чтобы обеспечивать экологическое равновесие между рыбами, растениями и микроорганизмами.
Самая смешная и одновременно страшная история, которую время от времени я слышу от различных людей, занимающихся обслуживанием аквариумов, касается емкостей величиной во всю стену. Обычно такой шедевр предлагают разместить в квартире дизайнеры по интерьеру. Однако очень часто они ничего не знают о том, как оборудовать домашний водоем и, самое главное, как за ним ухаживать. Поэтому крышка таких аквариумов находится где-то в 20 см от потолка, и протереть стекло изнутри или пересадить растение — задача не из простых. Ухаживая за высоким аквариумом, один мой знакомый поднялся на стремянке под самый потолок, изогнулся и кое-как просунул руку внутрь. Протирая стекло, он раскачал лестницу и вдруг почувствовал, что она начинает падать. Все закончилось благополучно только потому, что в последний миг удалось ногой как-то подцепить падающую стремянку и удержать равновесие. А если бы знакомый растерялся и сделал хоть одно неправильное движение, то все завершилось бы гораздо хуже.
Повторю еще раз: небольшие аквариумы делают так, чтобы высота и ширина были приблизительно равными, а длина превышала высоту в полтора-два раза. По мере увеличения размера водоема его высота должна быть на 5—10 см больше ширины, но не должна превышать 50—60 см. Удлиненный аквариум смотрится очень гармонично, в нем достаточно простора для рыб.
До сих пор мы говорили об общем декоративном аквариуме, который устанавливается в комнате. Если содержание рыб и водных растений вас увлечет и вы решите заняться аквариумистикой серьезно, то в вашем хозяйстве появится немало вспомогательных водоемов. Их специальное предназначение диктует некоторые особенности в конструкции и размерах.
• Аквариумы для выращивания растений лучше делать с большой площадью дна и около 40 см в высоту. В таком случае к растениям поступит больше света, ведь вода поглощает значительный процент лучей.
• Нерестовики, т.е. водоемы, в которых происходит нерест рыб, обычно меньше по размеру, чем общий аквариум. Для некоторых мелких рыб в этом качестве можно использовать даже сосуды с размерами дна 20x20 см, однако все зависит от вида рыбки и особенностей нереста.
• Выростные аквариумы, в которых подращивают мальков в первые месяцы их жизни, должны быть просторными и удобными для обслуживания. Ведь в них живет одновременно несколько сотен рыбешек, которых надо постоянно кормить, поддерживая при этом чистоту воды в сосуде.
• Карантинные аквариумы для отсадки больных рыб, а также особей с подозрением на какое-то заболевание. В зависимости от вида рыбы этот водоем должен предоставлять заболевшему животному максимально возможный простор для плавания.
Аквариумы могут быть самого разного объема. Очень часто первый приобретенный искусственный водоем бывает маленьким, что понятно с позиции практичности, но не всегда оправдано в отношении аквариума как живой системы. Маленький сосуд обычно покупают детям в надежде на то, что небольшой подводный мирок потребует соответственно меньше внимания, а если ребенку занятие быстро надоест, то и избавиться от такой емкости будет легче. В действительности же получается так, что маленький аквариум лишь стоит дешевле, а хлопот он порой приносит гораздо больше, чем просторный. Этот парадокс объясняется тем, что в большом водоеме легче обеспечить экологическое равновесие, через некоторое время он начинает существовать практически автономно, а от человека требуется лишь незначительное вмешательство. В то же время в маленьком сосуде постоянно происходят какие-то изменения: то перегрев воды в летнюю жару, то ее помутнение вследствие того, что рыбам дали слишком много корма, а то и вовсе «цветение» воды под яркими лучами солнечного света. Да и рыбок для небольшого водоема подобрать сложно (помню, как в детстве я все время подсчитывал, сколько же особей определенного вида можно приобрести для сосуда длиной 40 см).
В последнее время можно встретить совсем крошечные аквариумы объемом пол-литра или литр. Они ярко оформлены, и в каждом из них плавает одна рыбка. Так и хочется купить такой кому-нибудь в подарок. Однако, глядя на них, я испытываю чувство жалости к этой крошечной пленнице: она наверняка погибнет у неопытного аквариумиста. Нужно иметь многолетний опыт ухода за рыбами, чтобы без потерь поддерживать экологическое равновесие в таком маленьком водоеме.
Не очень удачны для содержания рыбок и сферические аквариумы. Изогнутые стекла искажают форму особей и не позволяют рассмотреть их, к тому же на крошечном дне невозможно посадить растения и расположить оборудование. А через небольшую площадь поверхности воды рыбам поступает недостаточное количество кислорода, который так необходим им для дыхания.
Поэтому, если есть возможность, начните с аквариума объемом 70—100 л. В нем вы сможете создавать сады из водных растений и по своему усмотрению населять их различными видами рыб. Здесь можно содержать большую часть описанных в этой книге животных, в то время как в домашнем водоеме вместимостью 50 л смогут жить лишь самые мелкие обитатели подводного мира длиной не более 5—7 см. Постарайтесь сделать правильный выбор и прежде всего подумайте, какие виды будут обитать в аквариуме и в каких условиях они нуждаются.
